10 consejos para el uso de hierbas y especias en la elaboración de cerveza artesanal

¿Cardamomo, hinojo, canela, anís estrellado, jengibre, manzanilla?

En antiguas recetas cerveceras, y sobre en textos que abordan la historia de la cerveza, vemos que antes de aparecer el lúpulo para aromatizar, dar amargor o para darle mayor resistencia contra bacterias, los artesanos cerveceros usaban una infinidad de otras hierbas naturales como sustitutos para conseguir esto.

Algunas cervezas, las belgas, sobre todo, han mantenido estas hierbas en sus recetas.

CONSEJOS

1) Las hierbas muy frescas y picantes pueden ser muy potentes, si se las usa se debe hacer en pequeñas cantidades.

2) Siempre que experimentes con una nueva hierba, empezá agregando pequeñas cantidades, en particular si la usás para dar amargor.

3) Cuando uses una hierba, buscá en internet recetas que la usen y sé escéptico sobre las cantidades a utilizar, siempre conviene comenzar usando poco y confiando en nuestras preferencias y sentido común.

4) Evitá mezclar hierbas que no haz probado, no experimentes usando más de una hierba por vez, eso te permitirá sacar conclusiones de la nueva adición.

5) Tené cuidado cuando experimentes con nuevas hierbas: algunas son verdaderos alcaloides y pueden ser peligrosas.

6) Consultá a tu proveedor de insumos o a otros cerveceros más experimentados para informarte sobre cada hierba a usar.

7) Si has leído cuidadosamente los puntos anteriores, no tengas miedo de experimentar y probar, sobre todo con aquellas hierbas ya probadas en la elaboración de cerveza.

8) Fresco contra seco. Tené en cuenta que las hierbas secas tienen más concentrado su efecto, pero que con el tiempo pierden su poder por envejecimiento. Siempre es mejor usar hierbas frescas. Las hierbas secas conviene ponerlas en una bolsita como "saquito de té".

9) Una forma controlar el amargor de una hierba es hacer con ella primero un té y adicionar con este té.

10) Conviene empezar usando poco y probar o bien dividir el mismo Batch (partida) en dos con dos adiciones diferentes para probar.

Aquí te dejamos una tabla de referencia para el uso de hierbas y especias más populares para la elaboración de cerveza y las cantidades que se usan para 20 l. También está indicado su aplicación (Amargor o aroma).